Qui ne voudrait pas gagner des millions et avoir en même temps son quart d’heure de célébrité télévisuelle ? Qui peut retenir ses larmes quand un garçon issu des immondes bidonvilles indiens donne toutes les bonnes réponses d’un quizz-télé pour remporter la cagnotte ? Concocté à partir de ces deux ingrédients, Slumdog millionnaire, un conte de fées télévisuel sauce Bollywood, semble bien parti pour rafler la mise.

Ce divertissant produit de l’industrie cinématographique indien n’a rien de très innovant en soi sauf d’être extrêmement bien fait, ce qui est déjà très méritoire. Sauf que Slumdog millionnaire est en train de devenir culte. Sorti en septembre dernier, il apparaît comme une sorte de Bienvenue chez les Ch’tis à l’échelle mondiale. Refusé par 18 distributeurs avant de trouver preneur, il est aujourd’hui lauréat de quatre Globes d’or et déchaîne l’enthousiasme du public. Bref, l’histoire de Slumdog millionnaire commence à ressembler, elle aussi, à un conte de fées bollywoodien.

Le phénomène pose des questions à commencer par celle de la transposition du roman Q & A (titre maladroitement traduit en français par Les Fabuleuses Aventures d’un Indien malchanceux qui devint milliardaire) du diplomate et écrivain Wikas Swarup qui l’a inspiré. Comme l’admet Swarup lui-même, le scénariste Simon Beaufoy (à qui on doit The Full Monty) et le metteur en scène Danny Boyle (Trainspotting) ont gardé du roman une seule idée : un pauvre orphelin qui participe avec succès au jeu « Qui veut gagner de millions », est arrêté car il est soupçonné de fraude – comment un gamin des bidonvilles aurait-il une telle culture générale ? Au cours de son interrogatoire, il apparaît que ses connaissances presque incongrues, il les a acquises à la dure école de la vie plutôt qu’entre les murs.

Traduction, trahison ? Si le choix du titre du film semble parfaitement légitime, le changement de nom du héros est beaucoup plus contestable. Dans le roman il s’appelle Ram Mohammad Thomas, un nom à la fois hindou, musulman et chrétien et qui donc ne trahit aucune appartenance religieuse particulière. Wikas Swarup voulait justement que son héros fût d’abord indien et non pas membre d’une communauté, un choix que l’on qualifierait chez nous de « républicain ». Trop compliqué pour Danny Boyle et Simon Beaufoy qui savent comme tout un chacun (sauf Wikas Swarup peut-être) que l’Inde est divisée et ravagée par la violence intercommunautaire. On peut avancer que les producteurs avaient peur que le public occidental ne cherche qu’à confirmer ses préjugés sur l’Inde, mais l’ennui c’est que le roman de Swarup, malgré son héros « trop indien » ou peut-être grâce à lui est devenu un best-seller mondial… Peu importe : quand on est au service de la vérité, on ne recule devant rien. Ainsi Ram Mohammad Thomas devient-il Jamal Malik, un musulman laïc, tolérant, cultivé, beau et tout ce que vous voulez et/ou rêvez.

Comme Ram Mohammad Thomas, Jamal Malik est orphelin, mais attention, la mère de Jamal Malik a été assassinée devant lui par des fanatiques hindous pendant un pogrom antimusulman. C’est en se souvenant de cette « expérience » qu’il a su répondre à l’une des questions du jeu télévisé : « Quelle déesse hindoue porte un arc et des flèches dans sa main droite ?… »

Le message est clair: les ennemis ne peuvent venir que de l’intérieur. Aussi la corruption de la police indienne se double-t-elle d’une couche de cruauté presque inimaginable : au commissariat du coin, on torture Jalal Malik à l’électricité pour lui faire avouer qu’il a triché. Plus largement, Boyle et Beaufoy ont supprimé toute référence à la réalité qui ne correspondait pas à leur vision du monde. Dans son roman, Wikas Swarup évoque avec force détails (qui, selon son témoignage, lui ont valu les compliments des militaires indiens), un épisode de la guerre indo-pakistanaise, grande victoire indienne et source de fierté nationale. Sans surprise, aucune trace de ces histoires nationalistes ne se retrouve dans le film. Un ennemi extérieur, et qui plus est, musulman ? Aujourd’hui ?

Contrairement à Danny Boyle et Simon Beaufoy, je préfère laisser le dernier mot à l’auteur. Un peu embêté et non sans crainte avant la sortie du film sur les écrans indiens, Wikas Swarup a eu cette réflexion : « Du point de vue dramatique, le film est mieux focalisé que le roman, et probablement aussi, plus politiquement correct. » Rideau.

Je ne comprendrai jamais les critiques cinématographiques. Ou rarement. Ainsi me suis-je aperçu, avec surprise, que Mesrine, l’instinct de mort était drôlement bien noté. Vraiment bien. Il n’y a bien que Le Parisien pour se demander comment une telle merde ait pu sortir sur nos écrans.

Ce n’est pas que le film est particulièrement mauvais en soi. Il est juste ennuyeux et dans la moyenne de la production cinématographique française. Non, le véritable problème c’est son sujet. Mesrine. Jusqu’ici, je ne le connaissais que de nom. Je veux dire, le mec était six pieds sous terre que je n’étais même pas né. Donc j’entretenais le fantasme du truand typique des années 1970. Autrement dit, pour un fin connaisseur comme moi, Spaggiari.

Quelle déception.

Mesrine est un braqueur minable. Et pas très doué en plus. On m’a dit qu’il s’améliorait dans le deuxième film. Il est évident qu’il avait de la marge de progression. Et, pire que d’en faire un nul, Cassel campe Mesrine en demeuré. Alors, bien sûr, je me suis posé la question. Quelle est la part de Cassel et de Mesrine dans ce personnage de loser ni sympathique ni attachant, ni quoique ce soit d’ailleurs ?

Je sais ce que vous pensez. Oui, Mesrine est peut-être un naze. Mais il se tape Cécile de France. Et il est pote avec Roy Dupuis. Le type qui jouait dans la série La femme Nikita.

Ouais.

Cela dit, il me semble compliqué de faire l’inverse. Tout ce qu’on peut s’imaginer avec Cécile de France, c’est bien se la taper. C’est un peu comme Zidane en fait. Il ne faut pas le sortir d’un terrain de foot. Un tête-à-tête au restaurant avec Zinedine, dans mon idée, ce serait un peu comme dans Seul au monde avec Tom Hanks – si vous voyez ce que je veux dire. Quant à faire des cochonneries avec Roy Dupuis… Bon. C’est une belle gueule de bûcheron canadien.

Mais enfin.

Le meilleur moment dans le film, je crois d’ailleurs que c’est la prison canadienne. Putain. C’est là que vous vous rendez compte que les Canadiens, c’est un peu l’équivalent pour les Américains de nos Belges à nous.

Je veux dire, vous franchissez la frontière, et vous vous retrouvez à Fox River, des toilettes à dévisser, des gardiens à ligoter, des Taj Mahal à construire, le tout pour une évasion minutée et de haute volée. Tandis qu’au Canada, pour sortir d’une prison, vous prenez une pince coupante et, en pleine promenade dans la cour, vous coupez les grillages et puis vous partez dans la forêt rejoindre les ours. Et voilà.

Si vous n’oubliez pas de courir, ça devrait le faire.

Le meilleur étant quand même quand Mesrine et Roy Dupuis tentent de délivrer leurs copains restés dans cette fichue prison. Une sorte de paradigme de Buffy avant l’heure. Un plan génial. Ils prennent une voiture. Ils foncent vers la prison. Ils s’arrêtent aux grillages. Ils tirent sur les miradors. Ils tentent de balancer des flingues à leurs potes de l’autre côté.

Sauf que le plan génial a un petit raté.

Ah merde, Roy ! Où est-ce que j’ai foutu de la pince coupante ?

Je corrige donc. Pour s’enfuir d’une prison canadienne il faut ne pas oublier de courir et de prendre une pince coupante. Sinon, quand tu cours, tu tapes la grille. Et vu que t’es trop gros pour passer entre les mailles, ben tu peux plus avancer.

Alors, certes, ça peut avoir un côté romantique. Je pense à la charge ahurissante dans Le colonel Chabert. Mais bon, la bataille d’Eylau est une victoire. On me dira que, même en cas de défaite, ce genre d’action peut être magnifique. Je pense là à 300[1. Ou, autrement dit, la bataille des Thermopyles. 300 spartiates en jupette luttant contre toute l’armée de Xerxès Ier. Il y en a qui préfèrent le champs des Merles, mais bon, c’est une vraie défaite pour le coup. Ce doit être un truc de jeunes mecs vaguement occidentaux je crois.] et je vous le concède volontiers. Mais bon. Dans 300, je ne sais pas, il y a une idée. Des montagnes. Un défilé. Une stratégie. Un objectif.

Je ne dis pas que ce n’était pas courageux de la part de Mesrine. Mais c’était aussi très con il faut le reconnaître. C’est d’ailleurs un peu la définition du criminel célèbre. Ben oui. Tu ne peux devenir célèbre dans ce corps de métier que si tu es assez bête pour te faire prendre. Ou te faire balancer. Voilà pourquoi j’ai du mal, pour ma part, avec les criminels qui ne me sont pas inconnus. J’admire donc ceux dont je n’entends jamais parler. Le criminel caché on va dire. Qui reviendra un jour. Et viendra m’enlever dans mon lit pour m’emmener avec lui.

Hum.

Voilà aussi pourquoi je n’avais de posters d’accrochés dans ma chambre d’adolescent.

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